ערן הלרמשרד הבינוי והשיכון ועיריית יקנעם השיקו בימים האחרונים את תוכנית המתאר החדשה של העיר, במהלך שנחשב חריג ברמה הארצית: המדינה תממן באופן ישיר את הכנת תוכנית המתאר העירונית, לראשונה בישראל.
התוכנית מקודמת על רקע שינויים משמעותיים באזור, בהם הקמת קמפוס חדש של חברת NVIDIA באזור קריית טבעון, והצפי להתרחבות תעשיית ההייטק בצפון בכלל וביקנעם בפרט. במשרד הבינוי והשיכון רואים ביקנעם מוקד צמיחה משמעותי עבור תעשיות ההייטק, השבבים והבינה המלאכותית, ומעריכים כי ההתפתחויות באזור יובילו בשנים הקרובות לגידול בביקוש למגורים ולתעסוקה.
ביקנעם מבקשים להיערך כבר כעת לקליטת אוכלוסייה חדשה ולשינויים הצפויים באזור, תוך שמירה על אופייה של העיר ועל הסביבה הירוקה. תוכנית המתאר החדשה נועדה לקבוע את כיווני הפיתוח של יקנעם בעשורים הקרובים, בהתאם לחזונו של ראש העיר רומן פרס לשמירה על העיר כירוקה. על פי עקרונות התוכנית, כ-60% משטחי העיר יישארו שטחים ירוקים ופתוחים, בעוד שכ-40% בלבד יוקצו לפיתוח עירוני.
המהלך מגיע לאחר חתימת הסכם הגג של יקנעם בהיקף של כ-1.855 מיליארד שקל, שנועד לקדם את המשך התפתחותה של העיר. במקביל, בקריית טבעון השכנה מקודמת תוכנית ההתחדשות העירונית הראשונה בתולדות היישוב, הכוללת תוספת של כאלף יחידות דיור במתחם שרת-כצנלסון.
מנהל מחוז חיפה במשרד הבינוי והשיכון, שלמה פייבלוביץ’, אמר במהלך השקת התוכנית כי ״השמיים הם הגבול״, וציין כי העיר נהנית ממיקום אסטרטגי ומסביבת תעסוקה מתפתחת שעשויה למשוך אליה עובדים רבים מענפי הטכנולוגיה המתקדמת.
ראש העיר רומן פרס אמר כי מדובר ב״פרק היסטורי נוסף״ בהתפתחותה של יקנעם. ״אנחנו לא מתכננים רק את השנים הקרובות אלא את שלושת העשורים הבאים- כבר היום מבטיחים את עתיד ילדנו ולהבטיח שיקנעם תמשיך להיות עיר מובילה בהייטק, בחינוך, באיכות החיים ובקיימות ותמשיך להוות הבחירה הטבעית של משפחות וזוגות צעירים״.
לדבריו, שיתוף הציבור יהיה אחד העקרונות המרכזיים בתהליך. עוד הוסיף: “חשוב לנו שתושבי העיר יהיו חלק מכל תהליכי הרשות ובפרט מתהליך משמעותי זה ויוכלו להשפיע על עיצוב המרחב העירוני העתידי״.
בחודשים הקרובים צפוי להתחיל הליך התכנון המפורט של התוכנית, לצד מפגשי שיתוף ציבור והצגת חלופות לתושבים, לקראת גיבוש התוכנית שתעצב את פניה של יקנעם בעשורים הבאים.